ทำงานเพื่อการมีชีวิต II

ทอร์ควอโต โลซาโน สำหรับโลกธุรกิจ เขาคือนักธุรกิจผู้แข็งกร้าว แต่สำหรับคนที่รู้ซึ้งถึงคำว่า 'ลา แฟมิเลีย' เขาคือ 'ดอน' แห่งตระกูลโลซาโน เขาโค่นล้มพ่อแท้ๆ ของตัวเองอย่างกล้าหาญและโหดเหี้ยมเพื่อแย่งชิงตำแหน่งนี้ตอนที่ปู่ของเขาก้าวลงจากอำนาจ เขาอายุสามสิบสองปีตอนที่ขึ้นควบคุมตระกูล และเขาทำเช่นนั้นเพียงหนึ่งปีหลังจากที่ตระกูลของเขายกเลิกสัญญาแต่งงาน เมื่อพบว่าเธอไม่ได้เป็นสาวบริสุทธิ์อีกต่อไป

ตอนนี้เขาน่าจะอายุราวๆ สามสิบเจ็ดปี เป็นดอนมาได้ห้าปีแล้ว และสร้างชื่อเสียงกระฉ่อนให้ตัวเอง พี่ชายของเธอกับเขาอายุเท่ากัน และแม้ว่าพวกพี่ชายจะยังคุยกับเธอและคอยอัปเดตเรื่องราวต่างๆ ที่เธอจำเป็นต้องรู้เพื่อความปลอดภัยของตัวเธอเอง แต่สิ่งหนึ่งที่พี่ชายคนโตมักจะพูดเสมอคือ ดอน โลซาโน ทำให้เขากลัวจนหัวหด ทั้งที่พวกเขาโตมาโดยมี เอดการ์โด มาเรียนี เป็นพ่อแท้ๆ

จนถึงทุกวันนี้ ยังไม่มีภาพถ่ายตรงๆ ของดอนแห่งตระกูลโลซาโนแม้แต่ใบเดียว แตกต่างจากพ่อของเขาที่มักจะวางมาดและทำตัวเด่นเพื่อสร้างชื่อเสียงกระฉ่อน ทอร์ควอโตกลับเคลื่อนไหวอยู่ในเงามืด มีข่าวลือหนาหูว่าเขามีหน้าตาอัปลักษณ์ มีรอยแผลเป็นพาดผ่านใบหน้า และมีอารมณ์ร้ายกาจพอๆ กับหน้าตา

แน่นอนว่านั่นคือเหตุผลที่เธอพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อหลีกเลี่ยงการแต่งงานกับเขา สิ่งสุดท้ายที่เธอต้องการคือการเป็นเจ้าสาวที่ไม่เต็มใจของพวกซาดิสต์ที่อายุมากกว่าเธอถึงสิบปี และต้องการภรรยาที่เป็นแค่แม่พันธุ์ให้ข่มขืนและผลิตลูกวันแล้ววันเล่าจนกว่าเธอจะคลอดทายาทสืบทอดบัลลังก์ให้เขา

เธอเสี่ยงอย่างมากที่ทำแบบนั้น แต่มันก็คุ้มค่า การประมูลความบริสุทธิ์ของตัวเองบนดาร์กเว็บเป็นความบ้าบิ่นชั่ววูบ ไม่มีใครตามรอยได้ว่าเธอเป็นใครเพราะเธอเป็นแฮ็กเกอร์ที่เก่งกาจ บรูโนจึงไม่มีทางรู้อะไรมากไปกว่าประวัติปลอมๆ ที่เธอสร้างขึ้นอย่างแนบเนียนและทิ้งร่องรอยไว้ให้ตาม ครอบครัวของเธอจะไม่มีวันรู้ว่าเธอขายตัวเองให้ใคร เพราะร่องรอยทั้งหมดของเหตุการณ์นั้นถูกลบจนเกลี้ยงด้วยมือของเธอเอง ทันทีที่แม่โยนเธอเข้าไปในห้องเพื่อรอพ่อกลับมา เธอพุ่งไปที่คอมพิวเตอร์ในไม่กี่วินาที ลบภาพของเธอทั้งหมดจากกล้องวงจรปิดของโรงแรมและสัญญาณไฟจราจรใกล้เคียง โอนเงินที่ได้รับไปยังบัญชีต่างประเทศ และลบรอยเท้าดิจิทัลทุกอย่างของคืนนั้นราวกับว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น

เธอรู้ว่าเธอได้ช่วยบรูโนไว้มากเช่นกัน เพราะในการลบร่องรอยทุกอย่างของตัวเองออกจากระบบคอมพิวเตอร์ เธอยังได้กำจัดหลักฐานทั้งหมดที่ลูกน้องของเขาใช้จัดการกับศพทั้งสามศพด้วย

เมื่อหลุดออกจากภวังค์ความคิด เธอก็ย่นจมูกใส่แทงก์ "โทษทีนะ เมื่อกี้คุณว่าไงนะ"

"ผมอยากให้คุณขึ้นไปข้างบนกับผมเพื่อช่วยจัดออฟฟิศสองห้องนั้น ผมจัดการโปรแกรมระบบรักษาความปลอดภัยที่เราต้องใช้ได้ แต่ผมต้องการคนช่วยเพื่อให้งานเสร็จ"

"แทงก์ ฉันต้องจัดโต๊ะอื่นๆ ให้เสร็จ นี่ฉันก็ทำโอทีอยู่แล้วนะ"

"ไม่ใช่ปัญหาของผม คุณต้องอยู่ดึกกว่านี้"

"แล้วคุณจะหาพี่เลี้ยงเด็กให้ไหมล่ะ" เธอสวนกลับอย่างอารมณ์เสีย พลางดันแว่นตาให้เข้าที่ "เผื่อคุณจะลืมนะว่าฉันมีลูกอยู่ที่บ้านที่ฉันอยากจะเจอหน้าสักสองสามนาทีก่อนที่เขาจะเข้านอน"

แทงก์ถอนหายใจ "ฟังนะ เราขึ้นไปจัดออฟฟิศข้างบนกันก่อน แล้วเดี๋ยวคุณกับผมค่อยลงมาจัดการตรงนี้ให้เสร็จ"

"คุณไม่เข้าใจตรงไหนเนี่ย พี่เลี้ยงของฉันอยู่ได้อีกแค่สองชั่วโมงเท่านั้น ห้ามเกินแม้แต่นาทีเดียว ถ้าฉันเสียพี่เลี้ยงไป ฉันจะลาออก แล้วคุณก็จะเสียทีมไอทีไปคนนึง"

"โอเค พรุ่งนี้คุณค่อยมาเช้าหน่อยก็แล้วกัน"

"ที่เขาเรียกคุณว่าแทงก์ เพราะคุณชอบเหยียบย่ำคนอื่นเหมือนรถถังหรือเปล่าเนี่ย" มันเป็นคำวิจารณ์ที่เธอพูดมาแล้วหลายครั้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา

เขาหัวเราะเบาๆ "เดี๋ยวผมโทรเรียกคนอื่นให้มาเช้าแทนก็ได้ ตกลงไหม"

"ตกลง" เธอวางมือจากสิ่งที่ทำอยู่แล้วเดินตามเขาไปตามโถงทางเดินมุ่งหน้าไปที่ลิฟต์ ท้องของเธอยังคงปั่นป่วน "ตอนที่คุณบอกว่าพวกเขาอยู่ข้างบน พวกเขาไม่ได้อยู่ในออฟฟิศใช่ไหม ฉันหมายถึงมันยังไม่มีอะไรจัดเตรียมไว้เลยนะ"

"ตอนนี้พวกเขาทำงานกันในห้องประชุมน่ะ โผล่มาแบบไม่บอกไม่กล่าว หรือถ้าตามที่ไคเลนบอกก็คือแจ้งล่วงหน้าแค่ชั่วโมงเดียว แถมเลขาหรือผู้ช่วยผู้บริหาร หรือจะเรียกอะไรก็ช่างที่สังคมยอมรับสำหรับผู้หญิงที่มีหน้าที่ชงกาแฟและจัดการเสื้อผ้าส่งซักให้เขาเนี่ย ตัวแสบเลยล่ะ เธอใส่ส้นสูงหกนิ้ว ทาลิปสติกหนากว่านางแบบปกโว้ก และทำให้ผมรู้สึกไม่มั่นใจสุดๆ เหมือนตอนที่โดนกัปตันเชียร์ลีดเดอร์แกล้งสมัยมัธยมต้นเลย ผมสาบานได้ว่าเธอคือฝันร้ายที่สุดของพวกเด็กเนิร์ดทุกคน"

"คุณเคยเป็นเด็กเนิร์ดด้วยเหรอ แทงก์"

"ผมเพิ่งมาตัวใหญ่ตอนอยู่กองทัพนะ แอลซี แล้วก็เปลี่ยนจากแว่นตาหนาเตอะมาใส่คอนแทคเลนส์ แต่ข้างในนี้" เขาเคาะที่หน้าอกตัวเอง "อีซีเคียลผู้ผอมแห้งวัยสิบห้าปีที่ชอบเล่นหมากรุกกับคอมพิวเตอร์มากกว่าคุยกับคน ก็ยังคงไม่ชอบผู้หญิงร้ายๆ ที่ชอบเคี้ยวเด็กผู้ชายอย่างผมเล่นอยู่ดี"

เธอหัวเราะเบาๆ "คงไม่แย่ขนาดนั้นหรอกมั้ง"

"เธอมองไคเลนแค่แวบเดียว เขาก็รีบถอยไปอยู่อีกฝั่งของโต๊ะห้องประชุมเลย ผมรู้จักเขามานานและขอบอกเลยนะว่า ขนาดเขายังต้องหลบเลี่ยงเธอเลย เธอชื่อเจเนฟรา และเธอคือเหตุผลที่ทำให้มีคำว่า 'มีนเกิร์ล' เกิดขึ้นมา" เขากดปุ่มไปชั้นบนสุดแล้วล้วงมือทั้งสองข้างเข้าไปในกระเป๋ากางเกง "นี่แหละคือวันที่ผมคิดถึงปฏิบัติการกู้ระเบิดขึ้นมาตงิดๆ"

เมื่อประตูลิฟต์เปิดออกที่ชั้นบนสุด เธอก็พบว่าตัวเองเห็นด้วยกับเขาอย่างยิ่ง ความรู้สึกใจหายวาบก่อตัวขึ้น ความเสี่ยงที่เธอจะมาอยู่บนชั้นนี้หรือทำภารกิจที่เขาเพิ่งพูดถึงนั้น ล้วนเป็นหายนะพอๆ กัน หากตระกูลโลซาโนมีปัญหากับการที่เธอทำงานอยู่ในตึกของพวกเขา